Периодически мы видим, как на прилавки выкатывают очередные супер струны. Вышла куча обзоров по их звуку с субъективными оценками, и тут уже всё давно сказано до нас — поэтому я попытаюсь зайти с другой стороны и без заумных терминов рассказать, из чего делают нынче струны, и почему именно из этого. На примере двух брендов — Ernie Ball и D’Addario.

видео: Ernie Ball

Сразу оговорюсь — сам я играю на простых Ernie Ball beefy slinky, и так привык к ним, что ставить хотя бы кобальт мне не особо интересно. Но специально для Inhalath я изучил описания нескольких вариантов струн на сайтах производителей, и готов немного поумничать. Elixir пришлось отмести — они так напирают на свои покрытия, что для остальной инфы у них места не хватило. В общем, двух брендов вполне хватит для наглядности. Отдельно у меня есть планы на небольшое расследование касательно Forte, но пока это просто планы.

(Добавлено позже) Расследование произошло, и статью про Forte можно прочитать вот по этой ссылке.

Замечу, что Paradigm и NYXL помимо материалов очень сильно напирают на технологию изготовления — запатентованные новые фишки с обмоткой, контроль качества, устранение микродефектов и всякое прочее. Это тоже отдельная тема, в которую я не хотел бы углубляться.

Да, и я не возьмусь утверждать, что человек вообще в состоянии уловить некоторые различия на практике. Это же просто проволока, в конце концов.

---

Сердечник

Сердцевина струны отвечает за прочность. Конечно, струны чаще рвутся о изношенную фурнитуру — заусенцы и острые кромки на седлах или колках могут перерезать натянутую проволоку и испортить весь кайф. Тем не менее, струна должна быть прочной в любом случае.

Если взглянуть на описания струн, можно увидеть разговоры про высокоуглеродистую сталь (Ernie Ball Slinky, D’addario XL и NYXL). Вообще, сталь — это железо плюс углерод, и чем последнего больше, тем выше твердость, но выше и хрупкость. Если же углерода слишком много (больше 2.14%), то сталь превратится в чугун. Высокоуглеродистая сталь подбирается к этому значению. Струна постоянно прижата к седлу, и твердость в данном случае важна (а хрупкость — не особо). Описания таких сердечников сопровождаются словами hardness и break-resistant. Сама по себе такая сталь недорога и вполне себе практична, и вполне может считаться «классикой», так как используется в огромном количестве моделей струн — как современных, так и винтажных.

Иначе выглядит подход Ernie Ball к своим M-Steel. В описаниях фигурирует maraging steel — сталь «мартенситно-стареющая». В ней углерода почти нет, но зато напихано много чего полезного, например много никеля, титан, молибден, и прочие интересные штуки. Она круче высокоуглеродистых сталей почти по всем фронтам — не такая хрупкая, сопротивляется деформациям, в том числе «усталостным» (это когда мелкие косяки со временем копятся и ухудшают состояние). Она меньше ржавеет, сложнее плавится и лучше тянется. При этом она ощутимо дороже в производстве и обработке, поэтому понятно, почему цена на эти струны выше.

---

Обмотка

Обмотка уже влияет непосредственно на тактильные ощущения, а также на формирование тона. Палец музыканта соприкасается именно с обмоткой, а ее магнитные свойства ловятся звукоснимателями. Супер-высокая твердость тут ни к чему, и можно сосредоточиться на других показателях. Все пресловутые приколы с никелем и кобальтом сосредоточены именно в ней.

• Любителям винтажа предлагается обмотка из никелевой проволоки (Pure nickel — чистый никель). Она применяется, в частности, в линейках Ernie Ball Classic Rock’N’Roll и D’Addario Pure Nickel соответственно). Магнитные свойства у чистого никеля пониже, чем у других вариантов, как следствие — это подается как «теплый винтажный тон с хорошим акцентированием и динамикой».
• Сталь, во многочисленных ее вариантах — очень распространенный вариант и встречается в роли обмотки очень часто. Струны со стальной обмоткой в плане звука позиционируются как «яркие и хрустящие», но конкретных марок стали в мануалах ожидаемо не приводится, как и состава/характеристик. Всё сплошь «удивительное», «уникальное» и «на 73% лучшее».
• Обмотка из проволоки с никелированием, или Nickel Plate — нанесение тонкой пленки никеля на проволоку из другого материала. В случае струн для электрогитары — на стальную, опять же. На магнитные свойства эта пленка не влияет, зато улучшает сопротивление коррозии (ржавчине) и немного меняет внешний вид. Кстати, хромирование применяют для аналогичных целей, только вместо никеля, соответственно, хром.
• Обмотка из сплавов также нашла своё применение. Пресловутые Cobalt Slinky, например, вместо стали имеют железо-кобальтовый сплав, причем запатентованный. Есть вероятность, что в составе стальной обмотки также присутствуют кобальт, никель или хром, но в очень малых количествах (как добавки, легирующие элементы), в то время, как Ernie Ball прямо заявляют: «Мы используем сплав». И его свойства уже могут ощутимо отличаться от обычной стали, если конечно, это не голый маркетинг от Ernie Ball.

---

Выводы

Честно говоря, после просмотра модельного ряда этих двух производителей, куда большее впечатление на меня произвели Ernie Ball. В то время, как D’Addario со своими NYXL кичатся супер-пупер технологией намотки-приварки, ребята из ЭБ делают то же самое, только не стесняясь использовать принципиально новые (для струн) материалы. Повторюсь — не факт, что нам нужно это всё. Возможно, на струну Paradigm можно повесить гирю 300кг, а на Slinky — 270, да и всё. Тем не менее, M-steel, Cobalt и Paradigm меня заинтересовали.